Cómo elegir (y usar) un termómetro de cocina

Para aprender a usar un termómetro en la cocina, no es necesario ser un chef profesional, solo saber que al medir la temperatura de los alimentos se obtendrán platos más exactos y una cocina más precisa y sabrosa.

Hay muchos tipos de termómetros en el mercado y, para usar uno, la primera regla es aprender las temperaturas de cocción estándar de los alimentos: si es carne roja a 50° C, si es pescado o carne blanca 62° C, si es aceite para freír entre 170° C y 180° C y así sucesivamente. La segunda regla es entender lo que tenemos que hacer. Veamos.

Tipos de termómetros

En general, los termómetros se dividen en de contacto, que funcionan por inserción, e infrarrojo, que generalmente se usa a nivel profesional. Para aquellos que disfrutan de la cocina, los primeros son más interesantes y, en general, hay 4 tipos: para asados, de sonda, de fritura y de caramelo.

El termómetro para asados, ya sea digital o analógico, tiene un pincho que le permite llegar al centro de la preparación. Puede ser resistente al calor, y por lo tanto dejarse siempre en el horno, o también para un control rápido de cocción. Si desea usarlo para saber en que punto está el asado (la temperatura de referencia general es de 72 ° C), habrá que pincharlo hacia el centro en la parte más gruesa de la carne y esperar unos veinte segundos para obtener una lectura precisa. Es muy económico y versátil, y también se puede usar para medir, por ejemplo, la temperatura de una crema pastelera (82° C) o la de la mantequilla de una salsa holandesa (40-45° C).

Luego está el termómetro de sonda, que también tiene una aguja, pero está conectada a un cable y también se puede usar dentro del horno encendido: permanece pinchado en la comida y con un pitido advierte que la temperatura alcanzada es la correcta. Debido a que es capaz de medir un amplio rango de temperaturas, generalmente desde temperaturas bajo cero hasta 300° C, es útil para muchas preparaciones que van desde leudados hasta caramelo, desde mermeladas hasta papas fritas (aunque también hay un producto especial para frituras), e incluso la carne en la barbacoa. Lo único que se deberá tener en cuenta es comprar un producto válido, tal vez gastando algo de dinero extra.

Si, en cambio, el problema es el caramelo, está el clásico termómetro de azúcar, un poco viejo: mide unos treinta centímetros, está hecho de vidrio y generalmente se puede enganchar al borde de la olla. Y se necesitará si se desea elegir entre un caramelo claro (con una temperatura entre 160 y 170° C) o uno oscuro (entre 165 y 177° C), pero también puede usarse para controlar la temperatura correcta del agua del té verde (75-80° C), jarabes o la leche que se utiliza para hacer cremas.

Un consejo más

Si no se estás familiarizado con este producto como ayuda en la cocina, el consejo es comprar un termómetro para carnes: es fácil de usar (especialmente si es digital) y más fácil de almacenar.
Por otro lado, si ya se está acostumbrado a cocinar y se planea usarlo en un rango más amplio, quizás sea mejor optar por un producto de sonda.

Sea cual sea la elección, recuerda, sin embargo, una regla general: después de usarlo, lávalo y sécalo adecuadamente, para evitar que se forme óxido. Porque un termómetro solo es útil cuando es preciso.