Freezer, aliado indispensable (V)

Los tiempos
Son totalmente generosos. El tiempo menor, dicen los especialistas en tecnología del frío, lo tienen las salchichas de Viena que no deberían congelarse más de 5 a 6 semanas. Estos productos que se detallan son los de consumo más habitual.
* Pescados y mariscos: entre 1 y 3 meses
* Amasados, pastas y repostería en general: 4 a 8 meses.
* Frutas y Verduras: de una temporada a otra.
* Carnes rojas: entre 8 y 12 meses
* Vísceras de cualquier animal: 6 meses
* Cerdo: 6 a 8 meses
Estos son tiempos estimativos y aproximados.

El blanqueado
El blanqueado es un shock térmico que nos permite rescatar a los alimentos en su mejor calidad. Se practica en las verduras y con este procedimiento se detiene la acción enzimática. Las verduras que ingresan en el freezer deben hacerlo o cocinadas en algunos puntos menos (o blanqueadas) pero nunca crudas. Las verduras para ensaladas no se guardan en el freezer.

El blanqueado se hace eligiendo y limpiando de a medio kilo de verduras por vez. Para ello, hierva abundante agua con o sin sal y cuando rompa el hervor, sumerja la verdura elegida. Cocine 2 o 3 minutos (a veces más), escurra y pase de inmediato a agua helada. Deje el doble de tiempo para que se enfríe bien, escurra, seque, acomode separadamente en una bandeja y precongele.

Cuando se note que la verdura está dura, ponga en bolsas o recipientes y mantenga en el freezer. A medida que se necesita, eche porciones de verdura congelada en agua hirviendo, deje que tomen su punto, escurra y sirva o utilice como desee.

Verduras: ¿ultracongeladas o congeladas en casa?
Muchas veces la industria nos ofrece la verdadera economía y en el caso de las verduras para el freezer, el mandato es muy claro: son mejores las verduras ultracongeladas listas para usar que adquirirlas frescas y congelarlas en casa. Las que se compran congeladas ya vienen a punto para ser utilizadas, dándoles el destino que se prefiera. Son preparaciones de buena calidad que mantienen todas sus propiedades nutritivas. Las que congelamos en casa requieren un tiempo especial porque primero hay que limpiarlas desechando una parte de la compra, para luego someterlas a la técnica del blanqueado. Evidentemente los ultracongelados ahorran tiempo y dinero

Astucias
- Los alimentos deben ingresar a temperatura ambiente o enfriados (si tiene una heladera úsela para apurar el enfriamiento) de modo tal que al llegar al freezer, ya haya tomado un poco de frío. Cuando los alimentos estén a temperatura ambiente, pueden ingresar de inmediato. Excepcionalmente se pueden colocar alimentos levemente tibios (bizcochuelos, repostería seca) cuya temperatura colabora a una mejor textura final. Esto no es imprescindible porque sólo los paladares muy exigentes notarán la diferencia.

- Cuando estrene el freezer, lleve el termostato a la temperatura de frío máximo y déjelo así unas 7 horas. Coloque luego los paquetes respetando el volumen permitido, déjelos otras 7 horas al mismo frío y luego pase el termostato a mantenimiento (la temperatura intermedia aconsejada por cada fabricante).

- Los paquetes y recipientes se acomodan unificando las mismas calidades o destinos. Esto es importante para detectar paquetes sin desprolijidades, impidiendo así una pérdida del frío.

- Prepare un listado con todos los alimentos que hay en el freezer y déjelo a mano para consultarlo y recordar lo que ha congelado. Tache a medida que se van consumiendo y haga las llamadas que se necesiten para recordar lo que hay que reponer. El éxito depende de la propia organización.

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