Chirivía: Características, beneficios y cómo utilizarla en la cocina

En Reino Unido la usan y abusan, en Estados Unidos y Francia es muy común. La chirivía, conocida científicamente como Pastinaca sativa, es una verdura que pertenece a la misma familia que las zanahorias.

En esta guía detallada, exploraremos las características únicas de esta verdura, su fascinante historia y las formas creativas en que se puede utilizar en la cocina. También descubriremos sus valores nutricionales, ofreciendo una visión completa de este versátil alimento.

Desde su parecido con la zanahoria hasta sus propiedades aromáticas y su uso en diversas recetas tradicionales y modernas, la chirivía demuestra ser un ingrediente intrigante que merece ser explorado más a fondo. Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre esta verdura de sabor único y múltiples posibilidades culinarias.

La historia y los orígenes de la chirivía

La historia de la chirivía tiene sus raíces en la antigüedad y se remonta a miles de años. Originaria de las regiones mediterráneas y de Asia occidental, la chirivía ya era conocida y cultivada por los antiguos griegos y romanos, quienes apreciaban su sabor y sus propiedades nutricionales.

Durante la Edad Media, las chirivías se convirtieron en un alimento fundamental en la dieta europea, extendiéndose por diversas regiones del continente. Sin embargo, con la introducción de la patata en Europa en el siglo XVI, la popularidad de la chirivía comenzó a decaer, relegándola a un papel secundario en las cocinas europeas.

A pesar de esto, la chirivía siguió siendo un alimento básico en muchas culturas, especialmente aquellas donde la papa no estaba disponible. Con el tiempo, la chirivía ha sido redescubierta y reevaluada por sus características únicas y su sabor distintivo, convirtiéndose en un ingrediente también apreciado en la cocina contemporánea.

Características

La chirivía, también conocida como Pastinaca sativa, es una hortaliza con características distintivas que la convierten en un elemento único en la familia Apiaceae. Su tamaño puede variar desde el de una zanahoria común hasta tres veces su peso, con forma ahusada y una longitud que puede alcanzar varios centímetros.

La piel externa de la chirivía es de color avellana y muy fina, mientras que la pulpa interna es de un fragante color blanco marfil. Su textura es crujiente y su sabor dulce.

Las hojas de chirivía se parecen a las del perejil y se pueden comer, aunque son menos comunes que la propia raíz. Esta verdura es apreciada no sólo por su sabor único, sino también por sus propiedades nutricionales. Rica en vitaminas, incluidas la vitamina C, la vitamina K y las vitaminas B, la chirivía también es una buena fuente de minerales como el potasio, el calcio y el hierro.

¿A qué sabe la chirivía?

La chirivía tiene un sabor dulce y ligeramente aromático, con una nota terrosa. Su sabor puede variar según la variedad y frescura. La chirivía es un ingrediente versátil en la cocina. Se puede comer cruda, por ejemplo rallada o cortada en rodajas finas, aunque lo más habitual es cocinarla. Se suele utilizar para preparar sopas, purés, gratinados o simplemente asada al horno. Su dulzor combina bien con hierbas aromáticas como el tomillo y el romero, así como con especias como la nuez moscada.

¿Cómo utilizar la chirivía en la cocina?

La chirivía, con su sabor dulce y aromático, se presta a numerosas preparaciones culinarias que realzan sus características únicas. Los tubérculos más jóvenes y tiernos también se pueden comer crudos en ensaladas, mientras que los más grandes suelen ser leñosos y se utilizan para hacer patatas fritas, sopas, sopas, cremas y rellenos, o se utilizan cocidos en una ensalada elaborada con ingredientes cocidos y crudos. La receta más común, sin embargo, es sin duda el puré de chirivías, que se prepara en todos los países de habla inglesa durante las fiestas como Navidad o Acción de Gracias.

Algunas formas comunes de utilizar esta verdura para cocinar:

Sopas y Guisos: La chirivía es un ingrediente delicioso para sopas y guisos. Su textura cremosa combina bien con otras verduras y se puede utilizar tanto cruda como cocida para añadir profundidad de sabor y cremosidad a los platos.

Puré: Una de las formas más populares de utilizar la chirivía es hacer un puré. Hervida y luego triturada, la chirivía se transforma en un puré aterciopelado y sabroso que se puede servir solo o mezclado con otras raíces como las patatas.

Gratinado: Las rodajas de chirivía se pueden colocar en capas en una fuente para horno y cubrir con queso y pan rallado para crear un gratinado rico y sabroso.

Asada: La chirivía asada al horno queda tierna y dulce, con una corteza ligeramente dorada que aporta un toque crujiente al plato. Se puede aromatizar con hierbas y especias para obtener un sabor aún más rico.

Ensaladas y refrigerios: Las chirivías más jóvenes y tiernas se pueden comer crudas en ensaladas o cortarlas en rodajas finas y servirlas como refrigerio saludable. Su dulzura combina bien con condimentos cítricos frescos.

Valores nutricionales

La chirivía no sólo es deliciosa, sino también rica en nutrientes importantes para la salud:

Vitaminas: La chirivía es una excelente fuente de vitamina C, que desempeña un papel crucial en el apoyo al sistema inmunológico y proporciona una acción antioxidante, protegiendo las células del daño de los radicales libres. También contiene vitamina K, esencial para la salud ósea y la coagulación de la sangre, y vitaminas del grupo B, incluido el ácido fólico (vitamina B9), importante para la salud del sistema nervioso y en la formación de glóbulos rojos.

Minerales: Esta raíz es rica en minerales esenciales como el potasio, que ayuda a regular la presión arterial y la función muscular, el calcio, importante para la salud de huesos y dientes, y el hierro, implicado en el transporte de oxígeno en la sangre.

Fibra: La chirivía es una buena fuente de fibra dietética, que favorece la salud digestiva, mejora la regularidad intestinal y ayuda a prevenir problemas como el estreñimiento.

Baja en calorías: Con sólo unas 75 calorías por cada 100 gramos, la chirivía es un alimento bajo en calorías, lo que la convierte en una opción ideal para quienes siguen una dieta baja en calorías o intentan mantener un peso saludable.

En conclusión la chirivía contiene:

Calorías: aproximadamente 75 kcal

Carbohidratos: aproximadamente 18 gramos

Fibras: aproximadamente 4,9 gramos

Proteínas: aproximadamente 1,2 gramos

Grasas: aproximadamente 0,3 gramos

Vitamina C: alrededor de 17 miligramos (aproximadamente el 28% del valor diario recomendado)

Vitamina K: aproximadamente 22,5 microgramos (aproximadamente el 28% del valor diario recomendado)

Potasio: aproximadamente 375 miligramos

Calcio: aproximadamente 37 miligramos

Hierro: alrededor de 0,7 miligramos

Beneficios para la salud de la chirivía

Gracias a su combinación única de nutrientes, la chirivía ofrece una serie de beneficios para la salud. Su riqueza en vitamina C apoya el sistema inmunológico y la salud de la piel, mientras que la vitamina K contribuye a la densidad ósea y la coagulación sanguínea. La fibra promueve la salud digestiva y puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes.

Para concluir

Las chirivías, que a menudo se pasan por alto pero que son ricas en historia y sabores únicos, ciertamente merecen ser reevaluadas en nuestras cocinas. Con sus características distintivas, su sabor dulce y terroso y sus numerosos beneficios para la salud, esta raíz versátil puede enriquecer una amplia gama de platos, desde sopas hasta purés, desde ensaladas hasta platos principales.

A pesar de su relativa falta de presencia en los supermercados, las chirivías se pueden cultivar fácilmente en casa, lo que ofrece a los entusiastas de la cocina la oportunidad de experimentar con ingredientes frescos y saludables. Con un poco de creatividad y apertura a nuevas experiencias culinarias, es posible descubrir el verdadero potencial de esta antigua y deliciosa raíz.

Ya seas un chef experto que busca nuevos desafíos o un entusiasta de la cocina que busca nueva inspiración, la chirivía está lista para conquistar tu paladar y aportar un toque de originalidad a tus creaciones culinarias. Experimenta con la Chirivía y sorpréndete de sus auténticos sabores y su versatilidad en la cocina.