Downton Abbey: los secretos de su cocina

Creer que los protagonistas de las cocinas de Downton Abbey se han vuelto expertos en preparar los platos más ricos y apetitosos del mundo sería una mentira. La serie, ganadora de numerosos premios, tuvo el mérito de contar con elegancia los lazos e intrigas que acechan dentro de una residencia eduardiana de principios del siglo XX, con especial atención no solo a los aristócratas, sino también a los sirvientes.

Es en la sala común y en las cocinas, de hecho, donde las tramas se vuelven más densas, embriagadas por el aroma de los panes recién horneados y de las mousses de salmón (en este sentido, el libro Downton Abbey - el recetario oficial, de Annie Gray publicado por Panini Comics, ofrece una visión general de 100 recetas en boga entre 1912 y 1926, el marco de tiempo en el que se desarrolla la historia de la familia Crawley). Un principio que también se honra en la película de Downton Abbey estrenada recientemente y que en Estados Unidos ha llegado a la cima de la taquilla en su primer fin de semana de exhibición.
Todo está estudiado al detalle para dar la impresión de que el tiempo se ha cristalizado, especialmente cuando se ven los maravillosos manjares preparados por la Mrs. Patmore y Daisy, siempre con el delantal atado y una cofia en la cabeza. La estilista en alimentos Lisa Heathcote, sin embargo, revela algo más sobre la máquina organizativa de Downton Abbey en términos de alimentos, que en varias entrevistas, desde el "New York Times" hasta "Hello", abrió los cajones secretos de la despensa explicando que todo es lo que parece.

Secretos ... en la cocina

Lo que determina lo que se servirá para el almuerzo o la cena en los pisos superiores, es el guión firmado por Julian Fellowes, creador de la serie: todo comienza a partir de ahí. La comida se prepara tanto en el castillo de Highclere, que sería la residencia de Downton, como en los estudios de Ealing, donde se recrean los pisos inferiores del castillo, los ocupados por los sirvientes, por así decirlo. Durante las primeras tres temporadas de la serie, la preparación de los platos era al aire libre, en una carpa especial llamada "easy-up" que había causado muchos problemas. Como cuando los perros de Lady Carnarvon escaparon de su control apiuntando al plato de carne que estaba preparando Heathcote, o cuando el frío era tan intenso que la food stylist descubrió, para su gran sorpresa, que la salsa que estaba revolviendo se había congelado.

Es por eso que, comenzando con la cuarta serie, el staff encargado de los alimentos tuvo la oportunidad de trabajar dentro de su propio pequeño camión. Sin embargo, el hecho de que los actores aprendieron poco en la cocina es una realidad. "Tal vez aprendieron la técnica para picar, pero también a manejar todo tipo de alimentos. Será porque no son exigentes", dice Heathcote, divertida, lista para resolver incluso los problemas más insuperables. Como esa escena que preveía que una langosta cayera sobre el traje de seda de Jimmy despertando la ira del departamento de vestuario, nada entusiasmado con recibir ese tipo de noticias. "Así que pegué la comida real en el plato con gambas falsas y perejil, lo suficiente como para caer en el regazo sin manchar nada", insiste Heathcote, quien agrega que mantener la comida tan deliciosa y perfecta a la vista a pesar de las horas de filmación y el calor de las luces del set, es un desafío que ella cree que ha resuelto de la manera más simple: retocar los platos de vez en cuando como si estuvieran en el restaurante.

Secretos ... en el set

En este sentido, también es importante elegir los ingredientes correctos: "Es importante tener en cuenta, por ejemplo, que algunas hojas se marchitan con el tiempo. Un buen berro fresco es fantástico, pero para no tener que estar reponiéndolo constantemente es mejor usar uno seco", especifica la estilista de alimentos asegurando que no todo lo que se ve en Downton Abbey es comestible. Aspics y gelatinas mucho más sólidas de lo que deberían ser en realidad permiten, de hecho, resistir el mayor tiempo posible al momento de la filmación, garantizando una apariencia particularmente atractiva. Lo mismo ocurre con la mousse de salmón que se menciona varias veces durante la cuarta temporada de la serie, pero que, en realidad, se hace con pollo porque "de lo contrario el pescado habría sido maloliente y desagradable después de un tiempo".

A pesar de estas precauciones, el menú típico de una velada en Downton Abbey es más o menos siempre el mismo: una sopa clara, un plato de pescado, un antipasto, una carne asada, una composición de queso y fruta y un bocadito salado, como las ciruelas pasas envueltas en tocino para limpiarse la boca. Más allá de la cría de cerdos llevada adelante por la familia Crawley y responsable de gran parte de la economía de la finca, Heathcote concluye diciendo que la finca, si estuviera activa, sería completamente autosuficiente. "Todas las verduras, frutas, carne, productos lácteos y quesos provenían de las cercanías de la finca y eran absolutamente deliciosas". En ese época, todos habrían sido orgánicos y producidos directamente del suelo y llevados al plato. Hubiera sido una excelente cocina de campo, buena comida saludable, pero elegantemente decorada".