Importada a Europa por los árabes, en la antigüedad se utilizaba en la preparación de dulces y para calmar la sed, disuelta en agua. En Yorkshire, Inglaterra, fue cultivada para preparar los característicos caramelos planos, siendo producidos hoy con regaliz importado.
La hierba del regaliz es pequeña y perenne; crece hasta un máximo de un metro y medio y tiene raíces con ramificaciones que se arrastran por el suelo.
De su pulpa, fibrosa y amarilla deriva un extracto aromático dulce, que se utiliza principalmente en productos de confitería. Las raíces más jovenes y delgadas, una vez desecadaas, pueden ser chupadas como el caramelo.
La planta se propaga por esquejes de raíces y necesita un suelo particularmente rico. También necesita para crecer veranos largos, cálidos y muy húmedos. Las raíces se cosechan después de unos tres años en primavera y otoño. Dependiendo de su procesamiento y otros ingredientes añadidos, el regaliz puede ser blando o duro. Se presenta en forma de bastoncitos palos o en polvo; se conservan en frascos con cierre hermético. Las raíces secas pueden molerse antes de su uso.
Su uso en la cocina
El regaliz se utiliza principalmente como ingrediente de dulces, caramelos, jarabes e infusiones. Los productos de confitería no habitualmente se realizan agregando otros ingredientes, tales como almidón y azúcares.
Cuando la pasta se cocina en el horno, se obtiene el regaliz suave, que se utiliza para los caramelos de diferente tipo y gomas de mascar. El regaliz duro se obtiene con la adición de goma árabiga y otros aromas al jugo puro. También en este caso se utiliza para muchas variedades de productos de confitería.
Puedes probarlo preparando este delicioso Chocolate al regaliz.
Crema de arvejas al limón
Repollitos gratinados con jamón
Roti aromático
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