El pan sin levadura (en hebreo "matzá") se parece a una galleta más bien plana. Sólo se mezcla con harina y agua, sin adición de sal, azúcar, grasa y conservantes; puede tener forma redonda o rectangular; una vez cocido, se convierte en crujiente y quebradizo.
Se lo encuentra facilmente ya hecho, en los supermercados, en envases al vacío que mantienen fragante por mucho tiempo; así que es muy fácil tenerlo en stock en la despensa para casos de emergencias en lugar de pan fresco.
Su maleabilidad excepcional hace que sea particularmente versátil y adecuado para muchos usos. En la cocina tradicional judía, de hecho, el pan ácimo, previamente remojado en agua, se usa indistintamente para preparar platos dulces y salados; por ejemplo, picado se utiliza como base para crepes dulces; o, pasado en el huevo y con distintos rellenos de diversas formas en capas, como lasaña se utiliza para preparar una especie timbal llamado "mina". Seco, puede sustituir a las galletas.
La receta para el pan sin levadura
Ingredientes: 300 gr. de harina de trigo integral, 150 gr. de harina 00, agua
1) Mezclar las dos harinas.
2) Añadir el agua tibia a la mezcla de harinas y amasar en un tazón. La cantidad de agua depende de la absorción de la harina. La masa debe ser algo elástica, pero lo suficientemente seca para no pegarse a los dedos secos.
3) Con la masa obtenida formar bolitas y luego extenderlascon las manos o con un rodillo una por una. Formar discos delgados similares a tortillas.
4) Se puede cocinar en una sartén, dandolos vuelta por ambos lados, o en el horno precalentado, en una bandeja de hornear engrasada, a 220 grados durante 20-25 minutos.
El origen histórico del pan ácimo
El pan sin levadura está estrechamente vinculado a una fiesta hebrea (Pesah), que comienza en el decimoquinto día del mes hebreo de Nisán (finales de marzo o principios de abril) y tiene una duración de 7 días. En esta ocasión, las familias se reúnen para celebrar la liberación de los Judios de la esclavitud y el pan ácimo(así como otros alimentos rituales) tiene un significado simbólico muy importante. De hecho, es a causa de la salida de Egipto que el pan se hornea a toda prisa, sin esperar a que leve.
Aún más antigua que la Pascua es la "fiesta de los panes sin levadura" (Hag Ha 'Matzott), celebrada por los agricultores antes de empezar a consumir el trigo de la nueva cosecha; en esta ocasión se tiraba la vieja levadura (la masa fermentada que se preparaba el día a día con un pedazo de masa de pan) y todo el pan preparado con la cosecha de trigo durante el año anterior.
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