Cocinas del mundo: Rusia

Rusia, incluso después de diciembre de 1991, cuando se produjo la desintegración de la Unión Soviética, es el estado más grande del mundo. La parte europea es más bien plana con sólo dos cordilleras: los Urales y el Cáucaso. En Rusia se encuentran los lagos más grandes y los ríos más largos de Europa .

El clima es muy variado: frío y nieve en el norte; continental en el centro, con temperaturas invernales entre las más rígidas del mundo; y templado al sur con zonas de abundantes lluvias donde se desarrollan zonas boscosas, y otra estepa seca y zonas áridas donde prevalece la estepa, zona agrícola donde se cultivan cereales, forrajes, remolacha azucarera, girasol y patatas, aunque el rendimiento por hectárea es bastante bajo.

La cocina rusa

La cocina popular rusa es muy diferente a lo que se considera internacionalmente como "a la rusa": en la corte de los zares, la cocina era muy refinada y suntuosa, similar a la francesa, ya que Alejandro I había contratado los servicios del famoso chef francés, Antonin Careme.

Por lo tanto, algunas recetas como "charlotte a la rusa" (un bavaroise a la vainilla) y la "salsa rusa" (mayonesa enriquecida con caviar) pertenecen a la cocina de la corte real o a la cocina internacional revisada.

La cocina rusa popular es mucho más sencilla y pobre donde abundan las sopas, a menudo amargas, el pescado marinado, los dulces a base de fruta, y en general con sabores agridulces, presentes en muchos platos.

En rusia el té es una bebida muy importante que marca el ritmo del día: preparado en un recipiente particular, el samovar, se acompaña con mermeladas, pasteles, Pirojki, krendiel y otras galletas.

Pascua es la fiesta más importante: después de una Cuaresma sin productos de origen animal, el día de Pascua se celebra con cordero y pavo, jamón en gelatina, huevos decorados, kulibiac, paskha, kulitch y postres tradicionales.

En Rusia hay un ritual, el zakuski, que consiste en el consumo de pequeños aperitivos (arenque en escabeche, huevos rellenos, ensaladas, carne o patatas, verduras cubierto con crema agria, verduras y frutas, piroiki, cromesqui) acompañado de una notable variedad de diferentes tipos de pan, y por supuesto el vodka.

Los productos típicos de la cocina rusa

Los productos típico varían mucho dependiendo de la zona: la producción agrícola está limitada a cereales, patatas, remolacha, coles y girasol.

Con las semillas de girasol secadas y molidas, más el agregado de azúcar, se produce halva, una pasta de semillas de girasol que se come sola o con pan.

El eneldo se utiliza ampliamente como hierba aromática.

Entre los productos lácteos, se consume mucha crema agria, además de mantequilla.

El pescado marinado, incluyendo los arenques es muy popular así como la cría del esturión, no solo por su carne, sino también para sus huevos de los que se obtiene el caviar.

Los platos típicos de la cocina rusa

Blinis: especie de crepes, más pequeños y gruesos, con rellenos dulces o salados. Clásicamente se comen con crema agria y caviar.

Pirojki:  pequeñas masas rellenas con distintos ingredientes como carne, setas, queso, pescado, etc. y cocinados al horno.

Vatrushki (discos ricotta): discos de masa brisee de unos 6 cm de diámetro, rellenos con queso ricotta, huevos y crema agria, cocidos al horno.

Borscht (sopa de remolacha y carne): la más famosa sopa rusa, consiste en carne cocida con cebolla, zanahorias, nabos, luego se añaden remolacha, col, perejil, eneldo, vinagre y azúcar. Es un plato de origen ucraniano.

Rybnaia Solianka (sopa de pescado con cebolla, pepino y tomate): sopa de pescado saborizada con aceitunas y alcaparras.

Zharennoi parasiolnol s grechnievoi kashoi (cochinillo relleno de alforfón): cochinillo relleno con los despojos de cerdoy trigo sarraceno cocido (kasha). Servido con salsa de arándanos negros.

Salmón Kulibiac: una torta hecha de dos capas de masa que encierran un relleno de arroz, salmón, champiñones, eneldo, cebolla y huevos duros. Se sirve con crema agria.

Pojarski: albóndigas de pechuga de pollo, crema agria, mantequilla, leche y pan rallado, doradas en mantequilla, servidas con salsa de Smitana (hecho con crema agria) y patatas a la mantequilla.

Paskha (pastel de Pascua), una especie de pastel de queso elaborado con queso crema, crema agria, mantequilla, huevos, azúcar, frutas confitadas y almendras, cocinado a baja temperatura y decorado con frutas confitada.