La cocina de Portugal

La cocina portuguesa es una cocina muy tradicional y de porciones generosas. Sus platos se basan en pescado o carne. 

Hablar de la gastronomía de Portugal es casi equivalente a hablar de bacalao o merluza. Este pez es de hecho, el príncipe indiscutible en la mesa y es sin duda uno de los platos más consumidos en ese país. Sin embargo, recorriendo sus recetas, se verá que Portugal no sólo es el bacalao ciertamente, y tampoco solamente pescado.

Un plato que seguramente hay que probar es el cerdo à Alentejana, un plato que se cocina en la tradicional olla de cobre de cierre hermético, la cataplana, que encierra los sabores de la carne de cerdo y los de la almeja, junto con pimientos.

Por lo general, se almuerza entre las 12.30 y las 15, mientras que la cena es en su mayoría entre 20 y 21,30 horas. Recomendamos comenzar con platos fríos, a base de pescado o carnes.

Alternativamente, pueden ser ofrecidos caldeirada, es decir, una sopa de pescado, la sopa de legumbres (sopa de verduras, con adición de vino y especias), caldo verde (sopa de repollo con patatas y corte fino de tocino ahumado).

Para el segundo plato, hay sin dudas una gran variedad de platos de peixe (pescado), que es el elemento principal de toda la cocina portuguesa. Los peces más utilizados son bacalao, pez espada, merluza, salmonetes, lenguados. A menudo están acompañados de una guarnición de verduras o patatas.

A la merluza como hemos dicho, se le dedica un culto especial: se dice que en Portugal hay 365 maneras de cocinar este pescado.
La merluza , "bachalau" en portugués, capturada en el Atlántico, se seca y luego se sala. A menudo se ofrece "assado", o frito con patatas, o "cozido" (hervido) o al horno con patatas y cebollas. El vino ideal para estos platos es el vino verde o uno rosado, servido obviamente fresco.

Otro plato muy popular, siempre base de pescado, es la "Fataca telhana" (literalmente: salmonetes a la parrilla o en la sartén).
Pero a los portugueses también les encanta la carne, entonces también se puede disfrutar del bife con patatas (el filete con patatas), el assado Leitao (cerdo asado), pollo asado o cabrito).

También hay que probar la carne de cerdo a la Alentejo, que es una combinación de carne de cerdo y mariscos, que sólo se puede encontrar en Portugal. A menudo el almuerzo termina con un delicioso"queijo de serra", un queso elaborado con leche de oveja.

Los postres en los restaurantes no están a la altura de los otros platos: además de las mousses tradicionales, se puede probar el arroz doce (arroz dulce). Para los amantes de postre, se aconseja pasar por las Pastelerias, donde se pueden degustar alimentos muy dulces con nombres fantasioso como touchinho do Céu (tocino del cielo) o barriga de freira (barriga de monja), que por el 1700 se producían sólo en los monasterios.

Pasta de almendras, higos, canela, miel, calabaza, coco y vainilla dan estos dulces un sabor típicamente árabe.

Por último, hay que recordar que en Portugal las porciones son siempre bastante abundantes. Si el hambre no es de "conquistador", probablemente se debería pedir una media porción o compartirla con el compañero.