5 especias para el verano

Los primeros calores siempre son una alegría para el corazón, la piel, las papilas gustativas, que pueden disfrutar productos frescos y nuevos de temporada. Pero pronto el termómetro sube, y las cálidas temperaturas con que ahora soñamos, podrían convertirse en un enemigo. Hay especias en la cocina que, en cambio, son amigas, ya que ayudan a prevenir los efectos adversos el calor del verano. Veamos cuales.

Tal vez la más conocida sea la menta, una hierba que todos conocemos por sus notas refrescantes. Podemos usarla fresca o seca en muchas recetas, en lugar de, o junto con, albahaca, por ejemplo. Sus propiedades refrescantes son una de las muchas de esta planta que ayuda al proceso digestivo y ayuda a dispersar el exceso de calor gracias a la activación y apertura de los poros de la piel. Su principal ingrediente activo es el mentol, que según algunas investigaciones, es también un potente quema grasa. Nada mejor entonces para combatir el calor, que un té caliente con menta, como se estila en el Magreb.

Las semillas de hinojo, que se utilizan en la cocina y en la medicina natural desde la antigüedad, son una gran ayuda para los que sufren de trastornos digestivos e intestinales. También calman la inflamación generada por el calor y, como la menta, son excelentes para refrescar el aliento.

Muy refrescante para el hígado y para purificar la piel, la cúrcuma y sus mil propiedades también nos ayuda en el verano. Ayuda a sentirse más ligero y es una amiga de la línea, ya que activa la digestión. Como todas las especias, para aprovechar sus beneficios para la salud, así como su sabor, evitar una cocción prolongada. También es fantástica para preparar bebidas refrescantes: tal vez mezclada con un poco de limón o lima, y una pizca de pimienta blanca.

El cardamomo, con su aroma tan agradable, es una especia calmante y refrescante. Combate el ácido en la boca y el estómago, inhibiendo el reflujo gástrico. Por sus propiedades favorables al intestino y el estómago, lo ideal es beber una infusión caliente después de las comidas. Mientras que, masticar su fruta verde en forma de cápsulas, es un remedio seguro para la halitosis. En la cocina se utiliza mucho en las recetas orientales, pero también en pastelería, muy popular en los países nórdicos.

Por lo general, se ama o se odia: es el cilantro, una hierba que se asemeja al perejil, pero cuyo sabor no lo es en absoluto. Apaga el "fuego" de nuestro cuerpo causado por el calor. Sus hojas frescas son ricas en nutrientes, y ayudan a la digestión y el metabolismo. Cilantro y agua es una combinación muy saludable: en tisana para la digestión; en granos, añadido a un pediluvio para combatir la hinchazón de pies y tobillos; como aceite esencial, añadido al baño de inmersión para refrescar el cuerpo entero.

Por qué funcionan

Según la tradición de la medicina ayurvédica, nuestro cuerpo se rige por tres tipos de "doshas", o energías: el calor intensifica la llamada "pitta", que regula el metabolismo y la digestión, y su exceso puede provocar inflamación y otros trastornos. El uso de las especias mencionadas ayuda a equilibrar estas energías.

Por el conterario, las comidas y bebidas muy frías, por no mencionar el hielo, producen el efecto contrario ya que el choque térmico que desatan dentro del organismo es tan fuerte que éste reacciona produciendo más calor para compensarlo.

Las especias y hierbas mencionadas en cambio, vencen el calor combatiéndolo desde adentro.